Notícias

Jan 15, 2024

Os fogões a pellets são uma boa opção de aquecimento?

Querida Vanessa, Meu irmão comprou recentemente um fogão a pellets e jura que está economizando

Querida Vanessa,

Meu irmão comprou recentemente um fogão a pellets e jura que está economizando dinheiro e aquecendo todo o andar de baixo de sua casa, mas também costuma não admitir um erro. Tenho uma natureza fria e não suporto uma casa fria, mas quero economizar dinheiro com aquecimento. Pode um fogão a pellets realmente aquecer tanto uma casa e valer a pena o esforço?

- Congelando em Frisco, Colorado.

Caro Congelamento,

Sim e sim.

A queima de pellets de madeira pode substituir seu forno elétrico e fornece tanto calor quanto você deseja ou pode pagar. E embora seja menos eficiente que um forno elétrico, é tão ou mais eficiente que outras fontes de calor comuns, como petróleo, gás natural, propano e carvão.

Isso foi simples.

O que significa que deve haver algo errado. Certamente pode ser fácil ser verde, mas geralmente não é simples. As equações para ser verde tendem a ficar complicadas. Vamos adicionar outras questões de aquecimento de pellets ao cálculo: custo-benefício, poluição e sustentabilidade.

A US Energy Information Administration coloca o custo do aquecimento por pellets em uma faixa entre carvão e gás natural, e bem abaixo do óleo, propano ou elétrico. Isso significa que, em uma base de BTU por dólar, o aquecimento de pellets é considerado econômico. A contagem do EIA parece não incluir o custo elétrico de operar um fogão a pellets (afinal, são dispositivos elétricos), uma média de US $ 10 por mês. O custo inicial de compra e instalação de uma unidade é alto, eles exigem manutenção regular, e a demanda crescente e a redução da oferta de pellets estão aumentando os custos - fatores a serem levados em consideração em uma fórmula de custo-benefício. Quanto tempo levaria para recuperar seu investimento? Isso depende do que você compra, como o usa, o que está substituindo e as taxas de serviços públicos locais.

Não há dúvida de que os fogões a pellets oferecem grandes melhorias em relação aos seus antecessores a lenha. Eles são muito mais limpos do que os fogões a lenha, mas menos do que os fornos a gás. A quantidade de partículas (pense em asma e alergias e outros problemas respiratórios), substâncias cancerígenas e monóxido de carbono emitidas pela queima de pellets é uma fração daquela da queima de madeira, mesmo com os novos fogões a lenha certificados pela EPA. Na verdade, a EPA considera as emissões dos fogões a pellets baixas o suficiente para que nem estejam sujeitas a certificação.

Os pellets de madeira são feitos de serragem compactada, casca e outras sobras de madeira. Eles também podem ser feitos de milho, soja, casca de noz, caroço de cereja ou "resíduos" agrícolas e os fogões variam de acordo com o que você deseja queimar (fogões a lenha, milho e multicombustíveis estão disponíveis).

Como os pellets são feitos de recursos renováveis ​​e podem manter parte da massa fora dos aterros, eles geralmente são considerados uma boa escolha ambiental. No entanto, as alegações de que esses pellets de biomassa são neutros em carbono podem ser um pouco enganosas: eles não podem emitir mais carbono do que absorveram ao longo de sua vida útil, mas o carbono usado para crescer, transportar, embalar e processar os pellets deve ser incluído no Cálculo. Lembre-se também de que um fogão a pellets é um aparelho elétrico, portanto, a energia usada para acionar o fogão deve ser adicionada à pegada de carbono do aquecimento a pellets.

E embora os pellets sejam feitos de recursos renováveis, não há garantia de que serão renovados (ou seja, substituídos). Uma nova árvore pode ser plantada para cada árvore derrubada, mas há uma grande lacuna entre uma árvore adulta que já estava absorvendo CO2 e uma árvore que pode ser plantada e eventualmente crescer para absorver tanto CO2.

E milho ... nem me fale. A maneira como cultivamos milho nos Estados Unidos não nos deixa com uma safra renovável e neutra em carbono, mas sim com uma espécie de combustível fóssil expelindo extensões de diabetes monocultivo. Alguns desses pontos negativos podem ser compensados ​​com a compra de pellets cujos ingredientes se originam na agricultura sustentável de árvores e culturas. E, claro, local é melhor.

Som extremo? Ainda nem comecei no aspecto combustível x comida.

Mesmo com os custos ambientais de transporte, produção e embalagem, os fogões a pellets geralmente são uma fonte de calor eficiente. E com baixo custo ambiental em comparação com muitas das outras opções, eles são uma peça legítima do quebra-cabeça da sustentabilidade. De muitas maneiras, como acontece com o etanol e o biodiesel, o calor do pellet se resume a uma questão de abastecimento. Em uma escala local, o aquecimento de pellets é uma opção eficiente e sustentável. Mas (aí está de novo), vivemos em um mundo de recursos cada vez menores e consumo cada vez maior, onde culturas que poderiam ser a base para energia renovável estão competindo com nossas necessidades básicas: comida e água.